Come vedere i panda in Cina: il centro di ricerca di Chengdu
Una delle icone che meglio rappresenta la Cina è il panda gigante, una specie cara ai bambini (e non solo), nativa quasi esclusivamente del territorio cinese. Questa appartenenza geografica lo ha reso nel tempo un vero e proprio tesoro nazionale, tanto da diventare uno dei simboli del Paese stesso.
Sia per le caratteristiche “coccolose” tipiche dei panda giganti, sia per il ruolo culturale che rappresentano in Cina, difficilmente un viaggiatore organizza un viaggio nel Paese del Dragone senza prendere in considerazione di vedere questi simpatici animali dal vivo.
In questo articolo, ti fornirò tutte le informazioni necessarie per capire come vedere i panda in Cina e come organizzare una delle esperienze più suggestive del viaggio.
1. Dove si trovano i panda in Cina (e perché Chengdu è il posto migliore per vederli)
Il panda è una specie endemica che si trova allo stato naturale principalmente nelle province cinesi di Sichuan, Shaanxi e Gansu, dove sono presenti foreste di bambù necessarie alla sua sopravvivenza.
Per decenni il panda gigante è stato una specie a rischio di estinzione. Circa fino agli anni ’90, la popolazione era drasticamente calata a causa della distruzione del suo habitat naturale, nonché per la bassa natalità tipica della specie. Per questo la Cina ha creato numerosi centri di conservazione e riserve naturali per proteggere i panda e cercare di aumentare il numero delle nascite. In alcuni centri, sono ammessi i visitatori, consentendo loro di osservarli da vicino nel loro contesto naturale.
Non si tratta di zoo, ma veri e propri centri di ricerca scientifici, perciò non sempre sono facilmente raggiungibili dai turisti, soprattutto per chi viaggi in Cina per la prima volta e segue gli itinerari canonici.
Il luogo più indicato e più “comodo” per entrare in contatto con i panda giganti è Chengdu, dove si trova il centro più famoso della Cina: la Base di Ricerca dei Panda Giganti.
A differenza di altre riserve, come il Bifengxia Panda Base, il Wolong National Nature Reserve o il Dujiangyan Panda Center, piuttosto inaccessibili, la Base di Ricerca dei Panda Giganti di Chengdu si trova a solo pochi chilometri dal centro ed è facilmente raggiungibile con un Didi o un taxi in circa mezz’ora.
Oltre alla comodità logistica, il centro di Chengdu si distingue per la ricerca scientifica e la conservazione dei panda giganti, ospitati in gran numero in ampi spazi curati.
In questo articolo, andremo a vedere proprio come organizzare la visita alla Base di Ricerca dei Panda Giganti di Chengdu, in quanto il luogo migliore per un turista per vedere dal vivo gli animali simbolo della Cina.
2. Come arrivare alla Base di Ricerca dei Panda Giganti di Chengdu
La Base di Ricerca dei Panda Giganti di Chengdu si trova a circa 10 km a nord-est della città. Arrivarci in autonomia è piuttosto semplice, anche senza doversi appoggiare a tour organizzati.
Taxi o Didi
È l’opzione più semplice e raccomandata. Il tempo di percorrenza dipende dal traffico, ma all’incirca è di 25-40 minuti. Come nel resto della Cina, i taxi/Didi sono molto economici, pertanto questa corsa non costerà più di 5-7€.
Metro + Autobus
È possibile raggiungere il Centro anche con i mezzi pubblici, ma non è un’opzione che consiglio perché si impiega davvero tanto tempo. Si deve prendere la metro fino a Panda Avenue Station, dopodiché prendere un bus fino alla Base.
Tour organizzati
Qualora non volessi avere pensieri e preferissi appoggiarti a un tour operator, è possibile organizzare la visita aggregandosi a gruppi di turisti, un’opzione per non avere pensieri, con trasporto e biglietto incluso. Il costo varia tra i 40-50€ e comprende pick-up in hotel. Qui trovi un link per un tour organizzato.
3. Biglietti, orari e info per la visita
Biglietti
L’accesso al centro di ricerca è a pagamento ed ha il costo di 55 RMB, circa 6,70€.
È possibile acquistare il biglietto presso sul posto, anche se è consigliato procedere online in anticipo, soprattutto in alta stagione.
Usa questo link per acquistare i tuoi biglietti
Orari
Il sito è aperto tutti i giorni, ma gli orari variano in base alla stagione. Ecco un’informativa generale:
- Alta stagione (apr-ott): 7.30 – 18.00
- Bassa stagione (nov-mar): 8.00 – 17.00
Ci sono due sessioni d’ingresso:
- Mattino: apertura – 12.00
- Pomeriggio: 12.00 – un’ora prima chiusura
Info utili
Il momento migliore per la visita è la mattina presto. Questo permette di evitare le grandi comitive e vedere i panda più attivi. Dopo le 10.00 molti esemplari tendono a dormire, perciò è consigliato entrare non più tardi delle 8.30.
4. Organizzazione interna del parco
Il parco è un’area molto ampia, immersa nel verde, progettata per ricreare l’habitat naturale dei panda. Il sito è diviso in zone tematiche, collegate da viali pedonali e strade interne.
Le zone tematiche principali sono 2:
- Treasure Lake Area
- Moon Valley Area
Oltre alle due zone principali, il parco comprende aree dedicate ai panda rossi, separate dai panda giganti, percorsi naturalistici e zone boschive.
Treasure Lake Area
È l’area più famosa e visitata, situata nella parte centrale del parco, attorno a laghetti e zone pianeggianti. Qui si concentra la maggior parte delle strutture dedicate ai panda.
Qui si trovano:
- No.1 House for Giant Pandas: uno dei complessi storici della base, con recinti interni ed esterni.
- Sunshine Delivery House of Giant Panda: area dedicata alla nascita e alle prime fasi di vita dei cuccioli.
- Giant Panda Cub Enclosure: recinti riservati ai panda più giovani.
- Adult Giant Panda Enclosure: zone dedicate ai panda adulti, spesso visibili durante il feeding time.
- No.14 Giant Panda Enclosure: uno dei recinti più recenti e meglio attrezzati.
- Giant Panda Museum: spazio espositivo ed educativo che racconta la storia, la biologia e i progetti di conservazione del panda gigante.
Moon Valley Area
È la zona più panoramica del parco, caratterizzata da pendii verdi, passerelle sopraelevate e padiglioni di osservazione.
Qui si trovano:
- Shanyue Pavilion, Yunyue Pavilion, Mingyue Pavilion, Jiangyue Pavilion, Lanyue Pavilion: padiglioni affacciati su recinti di panda giganti, ottimi punti di osservazione, spesso meno affollati rispetto all’area principale.
- Panda Tower: una torre panoramica che offre una vista a 360° sull’intero parco e, nelle giornate limpide, anche sulla città di Chengdu. È uno dei punti migliori per avere un’idea dell’estensione della base.
Il panda rosso: l’esemplare meno conosciuto
Oltre ai più famosi panda giganti, all’interno della Base di Ricerca di Chengdu è possibile ammirare anche i panda rossi. Sono esemplari più piccoli, con un folto manto rossiccio che lo rende immediatamente riconoscibile rispetto ai panda giganti. Sono ospitati in aree separate, pensate appositamente per rispettare le loro esigenze naturali. Infatti, i panda rossi prediligono zone più boscose e ombreggiate.
Muoversi nel parco
Il modo migliore per esplorare il parco è muoversi a piedi, percorrendo i vialetti e le strade tra le aree di ricerca.
È presente un servizio di bus navette che permette di raggiungere agilmente le varie aree. Il biglietto del bus non è incluso nel biglietto d’ingresso: costa 30 RMB / 3,60€. I bus partono da entrambi gli ingressi del parco (South Gate e West Gate) e sono attivi tra le 7.30 e le 18.00. Sono presenti 10 fermate lungo il parco presso cui scendere.
5. Come visitare la Base di Ricerca dei Panda Giganti
Per ottimizzare i tempi e non perdere l’orientamento nel parco, è consigliato programmare il percorso da seguire. Ce ne sono 2 raccomandati, uno essenziale e uno completo.
Percorso Classico
Offre l’opportunità di osservare panda giganti di varie età, da cuccioli all’età adulta. La durata è relativamente breve, se si ha altro tempo si può continuare esplorando il resto del parco.
- Distanza: 2,5 km
- Entrata e uscita: South Gate
- Ideale per: chi visita il parco per la prima volta e chi ha poco tempo
Percorso Scenografico
Il percorso più raccomandato per visitare la Base. Tocca tutte le zone del parco, ammirando i panda in varie situazioni.
- Distanza: 4 km
- Entrata: WestGate
- Uscita: South Gate
- Ideale per: chi vuole scoprire ogni angolo del parco e chi ha più tempo
Conclusioni
Vedere i panda giganti in Cina dal vivo è molto più di una semplice tappa turistica. È l’occasione per entrare in contatto con uno dei simboli più iconici del Paese e capire quale lavoro di tutela ci sia dietro a luogo che è più scientifico che turistico.
La Base di Ricerca dei Panda di Chengdu è il luogo ideale per comprendere tutto ciò e lasciarsi emozionare di fronte a uno degli animali preferiti di grandi e bambini.
Se stai costruendo il tuo viaggio in Cina in autonomia e vuoi capire come inserire Chengdu nel tuo percorso, dai un’occhiata alla mia Guida Completa sulla Cina, con tutte le informazioni utili per organizzare un viaggio fai-da-te senza stress.
Buon viaggio!
